現在、日本人の約40％がスギ花粉症だといわれています。
余談ですが、日本で最初に「アレルギー」という言葉を使い、
その概念を唱えたのは、1970年前後に群馬大学小児科に在任していた
松村龍男教授です。
さて、以前「花粉の少ないスギに植え替えて、花粉の飛散量を減らそう」
という話が、世間を騒がせたことがありました。
しかし、その後一向に”成果報告”がないことを
疑問に思ったことはありませんか？
そもそも、日本には本来多くの種類の樹木があるのに、
その大半をスギが占めているのか？
これは、戦後の植林選択の失敗にあるといっても良いかもしれません。
荒廃した土地に緑を取り戻そう、住宅のための木材を確保しよう、
という考えから選ばれたのが、
世話の手間が少なく、成長の早いスギでした。
しかし、現在、材木資源として利用可能な46～55年目のスギが、
盛んに切り出されているわけではありません。
その背景の一つに、国内資源の高騰化があります。
値の張る国内産よりも、
価格の安い輸入ものを利用することが多くなった結果、
スギ林は放置されて、花粉だけが大量に飛ぶのです。
ちなみに、花粉の少ない種類に植え替えるためには、
約700年掛かるといわれています。